INVENȚII

Cum a schimbat hârtia igienică lumea, din China antică până azi

Asculta acest articol

Fericirea vine deseori din lucrurile mărunte. O bucată de hârtie igienică, pentru mulți, este doar un produs banal, însă, dacă ne imaginăm pentru o clipă o viață fără ea, cu siguranță confortul zilnic ar fi pus la încercare. Chinezii, însă, au intuit importanța igienei personale încă de acum multe veacuri, fiind primii care au utilizat hârtia igienică. Se crede că aceasta a fost inventată în jurul anului 580, iar data de 26 august a acelui an este considerată oficial „ziua de naștere” a hârtiei igienice. Câteva secole mai târziu, în 1871, produsul a fost comercializat sub forma de rolă, de această dată în Statele Unite, devenind astfel un accesoriu indispensabil în gospodăriile moderne.

Necesitate sau moft?
La auzul termenului „hârtie igienică”, ne putem întreba ce foloseau oamenii în vremurile mai puțin civilizate. Într-o eră în care soluțiile nu erau accesibile oricui, oamenii utilizau resurse naturale precum frunze, mușchi, iarbă, zăpadă sau lână – „produse bio” din partea naturii. Desigur, acestea nu ofereau nici confortul, nici eficiența hârtiei moderne.

Primii pași în igiena personală
Cea mai veche referire documentată la hârtia igienică datează din anul 589 d.Hr. și îi aparține învățatului chinez Yan Zhitui, care nota cu o oarecare iritare: „Nu îndrăznesc să folosesc hârtiile pe care sunt scrise numele înțelepților când îmi fac nevoile”. În ciuda valorilor lor tradiționale, chinezii erau cu mult înaintea europenilor în ceea ce privește igiena. Astfel, în anul 1391, împăratul din dinastia Song a ordonat crearea unor bucăți speciale de hârtie cu dimensiuni impresionante, destinate exclusiv igienei sale personale.

Toaletele Romane – un sistem inedit
Deși China a fost pionierul hârtiei igienice, alte civilizații își aveau propriile soluții. Romanii, de exemplu, aveau un sistem igienic deosebit în băile publice, unde se folosea un burete montat pe un băț, scufundat într-o soluție de apă sărată. Acest burete era utilizat la comun de mai multe persoane, iar băile comune erau dotate cu bănci de marmură, fără pereți despărțitori, oferind astfel o experiență… colectivă. La rândul lor, grecii antici recurgeau la pietre și fragmente de lut pentru igienă.

Evoluția hârtiei igienice – De la artizanat la accesoriu modern
Astăzi, hârtia igienică este disponibilă în toate formele și dimensiunile: simplă, parfumată, cu texturi speciale, toate menite să asigure o experiență cât mai plăcută. Dacă în China antică acest produs era un simbol al rafinamentului și igienei, în zilele noastre, hârtia igienică reprezintă unul dintre produsele de bază ale civilizației moderne. Ajunsă de la hârtia simplă a împăratului Song la rulourile parfumate de azi, hârtia igienică a evoluat într-un accesoriu esențial pentru confortul nostru de zi cu zi.