Asculta acest articol
O echipă internațională de cercetători a detectat un fenomen astronomic extrem de rar: un jet radio colosal, cu o lungime de 6 milioane de ani-lumină, provenind din galaxia spirală 2MASX J23453268−0449256, situată la aproximativ 947 milioane de ani-lumină distanță, în constelația Vărsătorului. Acest fenomen, observat cu ajutorul Telescopului Spațial Hubble și al altor echipamente de ultimă generație, ridică întrebări cu privire la posibilele efecte asupra galaxiilor similare, precum Calea Lactee.
Jeturile radio – „arme” cosmice ale găurilor negre supermasive
Jeturile radio sunt fluxuri de particule încărcate cu cantități colosale de radiații, propulsate aproape cu viteza luminii de către găuri negre supermasive aflate în centrul galaxiilor. Aceste jeturi transportă cantități uriașe de radiație și au capacitatea de a influența structura și evoluția galaxiilor gazdă, afectând inclusiv formarea stelelor.
De obicei, astfel de jeturi sunt asociate cu galaxiile eliptice. Însă descoperirea recentă a unui jet de asemenea magnitudine în galaxia spirală 2MASX J23453268−0449256, de trei ori mai mare decât Calea Lactee, a surprins comunitatea științifică.
Ce legătură are descoperirea cu Calea Lactee?
Calea Lactee este și ea o galaxie spirală, asemănătoare cu 2MASX J23453268−0449256. În centrul său se află o gaură neagră supermasivă, Sagittarius A* (Sgr A*), cu o masă de circa patru milioane de ori mai mare decât cea a Soarelui. Deși în prezent este inactivă, astronomii avertizează că, în anumite condiții – precum absorbția unei stele sau a unei acumulări mari de gaz – Sgr A* ar putea deveni activă și ar genera jeturi radio similare cu cel descoperit.
Efecte potențiale asupra Pământului
Conform oamenilor de știință, un jet radio de asemenea proporții ar putea provoca:
Perturbarea formării stelelor în regiunile afectate din Calea Lactee, influențând astfel evoluția întregii galaxii.
Radiații intense care ar afecta viața pe Pământ, crescând rata mutațiilor genetice și punând în pericol ecosistemele.
Distrugerea stratului de ozon, care ar permite ca radiațiile cosmice să pătrundă în atmosferă, expunând planeta unor niveluri de radiații incompatibile cu viața.
Risc de extincție în masă, în cazul în care jetul ar intersecta direct Pământul.
„Dacă un astfel de jet ar lovi Terra, consecințele ar fi similare cu cele provocate de o catastrofă nucleară globală. Ar putea cauza dispariția în masă a speciilor”, se arată în raportul echipei de cercetare.
Cum supraviețuiește respectiva galaxie, în ciuda jetului colosal?
Interesant este că galaxia care emite acest jet uriaș nu a fost distrusă de fenomen. Cheia rezilienței sale constă în faptul că ea conține de zece ori mai multă materie întunecată decât Calea Lactee. Această masă suplimentară conferă galaxiei o stabilitate structurală aparte, care îi permite să reziste unor astfel de fenomene extreme.
Jetul radio nu doar că împiedică formarea de noi stele, dar menține temperatura gazelor din galaxie la cote ridicate, acționând ca un „cuptor cosmic” care blochează ciclul natural al evoluției stelare.
Înțelegerea fenomenelor extreme din univers
Studiul jetului radio din galaxia spirală 2MASX J23453268−0449256 oferă o oportunitate valoroasă de a înțelege mai bine rolul găurilor negre în evoluția galaxiilor. În același timp, cercetătorii speră că astfel de observații pot contribui la anticiparea riscurilor pe termen lung pentru Calea Lactee și Pământ.
„Analiza acestor fenomene cosmice extreme ne poate ajuta să înțelegem mai bine forțele care modelează Universul și să anticipăm potențialele riscuri pentru planeta noastră”, afirmă Shankar Ray, coautor al studiului și doctorand la Christ University din India.
Fii primul care comentează