Asculta acest articolÎn acest climat de nemulțumire profundă s-a născut Mișcarea Populistă – o revoluție politică rurală care a dat voce milioanelor de americani ignorați de elitele de la Washington și Wall Street.
În anii 1880, fermierii din întreaga Americă rurală au început să se organizeze în Alianțele Agricultorilor – grupuri locale de autoajutorare și activism politic.
Aceștia denunțau practicile nedrepte ale marilor companii de transport, lipsa creditului accesibil și politicile fiscale favorabile marilor industrii. Deși alianțele au obținut unele succese locale, ele nu au reușit să producă o schimbare reală la nivel federal.
Astfel, în 1892, liderii acestor mișcări au fondat Partidul Populist, cunoscut și sub numele de Partidul Poporului, un nou vehicul politic menit să transforme nemulțumirea rurală într-o forță națională.
Ce au cerut populiștii?
Platforma Populistă era radicală pentru vremea ei și avea la bază un puternic sentiment de inechitate economică și socială. Printre revendicările principale se numărau: Monedarea nelimitată a argintului pentru a crește masa monetară și a ușura datoriile fermierilor
Impozit progresiv pe venit, în contrast cu sistemul fiscal regresiv existent. Naționalizarea căilor ferate, considerate monopoluri abuzive. Alegerea directă a senatorilor SUA – o măsură democratică menită să reducă influența corupției. Tarife vamale doar pentru venituri, nu pentru protejarea marilor industrii.
Prin aceste propuneri, populiștii visau la o societate în care democrația economică ar fi la fel de importantă ca libertățile politice.
1896: alianța cu democrații și prăbușirea visului populist
La alegerile prezidențiale din 1892, candidatul populist James B. Weaver a obținut peste un milion de voturi populare și 22 de voturi electorale – un rezultat notabil pentru un partid nou. Populiștii au câștigat mai multe locuri în Congres, guvernări și funcții locale, în special în Midwest.
În Sud, însă, succesul a fost limitat de reticența fermierilor albi de a coopera politic cu afro-americanii. În 1896, Populiștii s-au alăturat Partidului Democrat pentru a susține candidatura lui William Jennings Bryan, un susținător fervent al “mișcării pentru argint gratuit”.
Discursul său celebru “Crucea de Aur” a devenit emblematic pentru idealurile populiste. Totuși, înfrângerea lui Bryan în fața republicanului William McKinley a marcat începutul sfârșitului pentru Partidul Populist. Deși au pierdut lupta electorală, au câștigat un loc durabil în istoria Statelor Unite, inspirând generații viitoare de activiști și reformatori.
Fii primul care comentează