Sfantul Eustachie si familia sa

“Faptele Sfantului Eustachie si ale familiei sale” cuprind relatarea pe larg a vietii unei familii pe o perioadade cateva zeci de ani, intamplari neprevazute si permanente interventii miraculoase, cu peregrinari prin diferite tinuturi si trecerea prin multe primejdii de moarte.

Istoria ne prezintacazuri de familii intregi care au fost martirizate deodatasnu este exclus ca una dintre ele safi cuprins un sot numit Eustachie, o sotie numitaTeopista si doi copii: Agapit si Teopist, dar este sigur ca toate celelalte amanunte sunt adaugiri provenind din unele legende populare orientale.

Povestirea aceasta poate fi considerata ca o paraboladespre indurarea si grija lui Dumnezeu fatde omul darnic si credincios; in acest sens ea a fost pastratastransmisadin veac in veac si a hranit multe suflete insetate de cunoasterea lui Dumnezeu.

Eustachie s-a numit la inceput Placidus; el era mare comandant de armataimperialasstapanul unei averi imense. La indemnul sotiei sale Teopista, femeie de o frumusete si o bunatate extraordinara, impartea cu mare darnicie ajutoare pentru saracii din imprejurimi, invatndu-i si pe copiii lor safie generosi cu cei lipsiti. Intreaga familie cinstea cu pietate zeii si idolii imperiului. Dar intr-o zi, pe cand Placidus se afla la vanatoare, un cerb purtand o cruce intre coarne a venit inaintea lui si i-a tinut un lung discurs despre falsitatea zeilor si mantuirea prin crucea lui Cristos.

In acelasi timp, o aparitie misterioasa a instruit-o pe Teopista despre adevarul credintei crestine. Cand si-au povestit unul altuia cele intamplate au inteles caDumnezeu le cere sarenunte la cinstirea idolilor; chiar de a doua zi s-au dus la preotul Ioan si dupa o pregatire sumaraintreaga familie a primit sfantul botez. Cu aceastaocazie, Placidus si-a luat numele de Eustachie.

Cerbul misterios s-a aratat din nou si l-a avertizat pe Eustachie cademonul va porni o mare persecutie impotriva lui. Intr-adevar, nu peste mult timp ciuma i-a secerat personalul casnic si servitorii; o epidemie i-a distrus vitele si turmele; 2 talhari i-au pradat casa, si el impreuna cu ai sai a scapat fugind pe mare.

O corabie i-a dus panain Egipt; aici, neavand cu ce saplateasca cheltuielile calatoriei, capitanul vasului i-a retinut sotia drept ostateca, dar a fost lovit de o moarte napraznicaatunci cand nu a tinut seama de buna cuviint. Copiii, ajunsi pe mal, au nimerit primul in fata unui leu, al doilea in fata unui lup, dar din fericire un grup de pastori se aflau pe acolo si i-au salvat.

Familia a ramas despartita. Dupa cincisprezece ani de la aceste evenimente, asupra imperiului roman au navalit armate barbare; imparatul, vazand caeste in mare primejdie, a dat porunca sa fie cautat comandantul Eustachie. L-au gasit lucrand la o fermaimpreuna cu copiii sai. El ia pe copii cu dansul, se aseazain fruntea armatelor si alungapeste hotare pe toti navalitorii.

La intoarcerea din razboi, oprindu-se la un han o regaseste pe Teopista, acum servitoare slabita de muncasi de dorul dupa ai sai, dar convinsa ca Dumnezeu nu o va parasi. imparatul organizeaza manifestarile pentru sarbatorirea victoriei si il invita pe gloriosul comandant saaducajertfaidolilor pentru victoria obtinuta.

Eustachie refuza; plin de indignare, imparatul porunceste ca el si toata familia lui safie aruncati intr-un taur de arama, caruia apoi sa i se dea foc.

Dupatrei zile, taurul este deschis si spre uimirea tuturor trupurile celor patru curajosi slujitori ai lui Cristos pareau neatinse de caldura arzatoare a focului; sufletele lor insase bucurau deja de ospatul Mielului Nepatat.

(Vietile sfintilor)