MÂNÂNCĂ SĂNĂTOS

Cum îi faci pe copii să mănânce legume?

Asculta acest articol

Dacă vrei să te pui în pielea unui copil care urmează să mănânce pentru prima dată varză de Bruxelles, trebuie să încerci cidru de mere.

Pentru copii, chiar și vederea multor tipuri de legume este o tortură. Varza de Bruxelles, broccoli și spanacul sunt sufocate doar sub amenințarea pedepsei; fiecare mușcătură are potențialul de a ruina pacea familiei ore în șir.

Pentru ca copiilor să le placă legumele aveți nevoie de nervi de oțel – fie de strategia potrivită. De ce copiilor nu le plac legumele? Și cum să-i faci să accepte alimente sănătoase?

„Dieta mixtă optimizată” este sănătoasă
Mathilde Kersting cercetează astfel de întrebări de o jumătate de secol. La vârsta de 77 de ani, nutriționistul conduce încă o unitate de cercetare unică la Spitalul Universitar Bochum: Departamentul de Cercetare pentru Nutriția Copilului, FKE. Scopul lor este de a se asigura că copiii mănâncă sănătos și sunt feriti de boli legate de dietă, cum ar fi obezitatea sau diabetul de tip 2.

O dietă sănătoasă este importantă pentru copii, dar, de obicei, este dificil să-i faci să se entuziasmeze.

Kersting a condus zeci de studii și a scris sute de articole despre alimentația sănătoasă a copiilor. Multe dintre constatările lor au fost încorporate în recomandările oficiale. Standardul este conceptul  pentru o dietă sănătoasă, așa-numita dietă mixtă optimizată.

Regulile sunt simple: copiii ar trebui să mănânce multe alimente pe bază de plante, cum ar fi legume, fructe, cartofi și pâine. Alimentele de origine animală precum laptele, ouăle și carnea trebuie consumate cu moderație, iar alimentele grase și zaharoase trebuie servite doar rar. Conceptul este recunoscut și astăzi.

Niciun copil nu poate fi hrănit corespunzător doar cu paste și ketchup. Nimeni nu poate ignora legumele. Copiii ar trebui să se obișnuiască din timp cu o dietă sănătoasă. Specialiștii știu și cât de importanți sunt morcovii, spanacul și broccoli.

Ochii copiilor mănâncă și ei.
Copiii aleg singuri anumite feluri de mâncare. Cartofi prăjiți, pizza, burgeri, paste și deserturi ca fel principal.

Cartofii prăjiți, chipsurile și mâncărurile fast food nu stau la baza unei alimentații bune a copiilor, asta știu și părinții. Dar când programul tău este plin și răbdarea s-a terminat, tentația este să pui pe masă preparate gata sau paste cu sos. Rezultatul: unul din șapte copii este supraponderal sau chiar obez, arată studii de nutriție a copiilor. Consecințele sunt boli precum hipertensiunea arterială, creșterea zahărului din sânge și tulburări metabolice precum diabetul zaharat de tip 2. În același timp, tulburările de alimentație sunt în creștere.

Fără război la masă
Pe de altă parte, în casele unor părinți există o tendință spre conștiința excesivă a sănătății, care interzice copiilor să mănânce orice dulciuri. Cu toate acestea, specialiștii avertizează împotriva intervențiilor excesive de reglementare care afectează autonomia copiilor: Presiunea și constrângerea nu vor convinge copiii spre un stil de viață sănătos.

„Dacă forțezi copiii să mănânce, se vor revolta”. „A face acest lucru este întotdeauna contraproductiv.” Acest lucru este valabil și pentru interdicții. De aceea  dulciuri și chipsuri trebuie totuși permise – cu moderație. Cu toate acestea, părinții ar trebui să evite limonada cu zahăr, care e atât de populară printre cei mai mici copii.

Motivul pentru care mulți copii au o atitudine negativă față de legumele verzi poate fi evolutiv. Plantele verzi sunt necoapte sau chiar otrăvitoare – spre deosebire de majoritatea fructelor coapte și dulci. Prin urmare, copiii neagă broccoli și fasolea preferința lor dulce pentru că au o programare genetică pentru alimente dulci. Chiar și nou-născuții manifestă reflexe gusto-faciale: reacționează la lucrurile dulci cu un zâmbet relaxat.

Dacă au gust amar sau acru, se strâmbă, scuipă. Chiar și la vârsta adultă, oamenii își păstrează preferința pentru dulciuri. Cercetătorii pot observa acest lucru în scanările creierului: alimentele care conțin zahăr activează în special centrii de recompensă din organul gândirii. Copiii au mai puține pentru a contracara tentația dulciurilor decât adulții – datorită dezvoltării creierului, autocontrolul lor nu este încă foarte dezvoltat.

Copiii nu sunt interesați de sănătate
Sugestia că legumele sunt sănătoase nu impresionează copiii, spune Mathilde Kersting; ei nu sunt capabili să gândească preventiv. Nu le pasă de sănătatea ta mai târziu în viață. Dacă părinții vorbesc constant despre alimente sănătoase și despre cât de importante sunt acestea, acest lucru are chiar un efect descurajant asupra copiilor. Ei reacționează  sfidător – buchețelele de broccoli vor rămâne neatinse.

Un favorit pentru mulți copii: pizza
O fază normală în dezvoltarea copiilor este însoțită de neofobia alimentară, adică teama de a încerca alimente necunoscute. Începe cu expunerea la alimente solide la sfârșitul primului an de viață și de obicei atinge apogeul între doi și șase ani. Scade treptat la vârsta școlară, dar pentru unii oameni persistă până la vârsta adultă. Pentru a preveni acest lucru, copiii trebuie să învețe în mod activ să depășească mecanismul evolutiv de supraviețuire. Și, desigur, acest lucru funcționează cel mai bine atunci când mâncarea are gust bun.

Așa se creează gustul
În experiența gustativă sunt implicate nu numai papilele gustative pentru dulce, acru, sărat, amar și umami, care se află pe limbă. „Cel puțin trei dintre simțurile noastre determină cum ne simțim când mâncăm”, spune Maik Behrens, biolog molecular și cercetător al gustului la Institutul Leibniz pentru Biologie a Sistemelor Alimentare de la Universitatea Tehnică din München. Simțul mirosului recunoaște mirosul unei mese. Moleculele ajung la mucoasa olfactiva prin nări sau prin nazofaringe la mestecare. Simțul tactil și durerea detectează textura și temperatura unui aliment, adică dacă este crocant, moale sau alunecos. Înregistrează, de asemenea, senzații ascuțite sau furnicături. În cele din urmă, creierul pune toate aceste părți împreună în ceea ce numim gust.

Foarte puțini oameni rămân la fel de pretențioși ca adulții precum au fost în copilărie. Dar în copilărie se pun bazele comportamentului nutrițional și preferințelor învățate. Când copiii gustă în mod repetat alimente necunoscute, sănătoase, se obișnuiesc treptat cu ea și o păstrează în memorie ca o experiență pozitivă. Acest lucru se aplică și substanțelor amare, spune Maik Behrens. Când părinții le-au oferit copiilor cu răbdare o varietate de alimente, o combinație  familiară și nefamiliară, ei și-au redus neofobia mai repede. Mathilde Kersting recomandă obișnuirea copiilor cu o varietate de alimente cât mai devreme posibil. Chiar și în adolescență, ei se despart de familie și își dezvoltă propriile obiceiuri alimentare care sunt rareori sănătoase.

Mai multă varietate pentru sugari
Dacă sugarilor la vârsta de cinci luni li s-a administrat zilnic un terci de legume diferit ca hrană complementară, ei au mâncat mai multe tipuri noi de legume la vârsta de șase ani decât copiii care au avut mai puțină varietate în terci în copilărie.

Mulți cercetători presupun că obișnuința începe înainte de naștere și în timpul alăptării – și că mama modelează comportamentul alimentar al copilului ei, de exemplu mâncând mulți morcovi. Cu toate acestea, chimiștii din alimente sunt sceptici dacă aromele legumelor respective pot fi transmise chiar și bebelușilor. Aromele naturale se descompun rapid în organism și de obicei nu mai sunt detectabile în laptele matern. Prin urmare, este de asemenea de imaginat ca copiii să observe legumele proaspete pentru că mai târziu sunt în bucătărie cu părinții lor în timp ce gătesc.

Drumul de la varza de Bruxelles la gura copiilor este dificil. Cel mai bun mod de a o aborda este cu răbdare, structură și relaxare. Ar trebui să fii un model de urmat și să demonstrezi un stil de viață sănătos, fără a face din asta o problemă constantă. Pur și simplu puneți morcovi, broccoli sau ardei pe farfurie, ideal pregătiți într-o manieră de dimensiuni mici și aranjați atractiv, poate în forme care să-i atragă copilul atenția. Dacă copilul refuză, încercați a doua oară. . Potrivit cercetătorilor în nutriție, este nevoie de o medie de opt încercări pentru ca copiii să accepte legumele verzi necunoscute.  Este important să oferi legume de mai multe ori fără presiune.

Dar pentru o dietă diversă, cadrul trebuie să fie, de asemenea, corect. Copiii ar trebui să mănânce cu familia cât mai des posibil. Zeci de studii au arătat că copiii beneficiază de timpul petrecut împreună la masă și de modul în care mesele regulate în familie sunt legate de bunăstarea celor mici. Într-o recenzie publicată în urmă cu patru ani cercetătorii au descoperit: Există o legătură între frecvența meselor comune și sănătatea nutrițională a copiilor.

Luându-ți timp, fără distrageri de la telefoane mobile sau de la televizor și într-o atmosferă relaxată – aceasta este triada pentru o masă de familie reușită. Într-un experiment cu cincizeci de familii,  cercetătorii au demonstrat recent că copiii aleg în mod voluntar fructele și legumele atunci când familia își ia mai mult timp pentru a mânca împreună. În medie, copiii au mâncat cu o sută de grame mai multe fructe și legume atunci când timpul petrecut împreună la masă a fost prelungit cu zece minute. Până la urmă, nu contează ce legume mănâncă copiii. Principalul lucru este ca ei le să le mănânce.

Citește și:

O dietă bogată în peşte ajută la protejarea materiei cenuşii, la bătrâneţe

De ce e bine să mâncăm iarna alimente care conțin mai mult magneziu?

Agricultura acvaponică: Tehnica agricolă care poate revoluţiona modul în care mâncăm